茶文化的核心。茶道被誉为是道家的化身。
茶道文化起源于中国，南宋时期传入日本和朝鲜，元代以后在中国衰落。现如今，茶道文化已在日本流行。
多数人都知道“茶道”一词从日本传过来的。其实茶道起源于中国。中国人至少在唐或唐以前，就在世界上首先将茶饮作为一种修身养性之道。唐朝《封氏闻见记》中就有这样的记载：“茶道大行，王公朝士无不饮者。”（意思就是：喝茶，饮茶等茶道被广泛的推行，风靡一时，王公贵族朝臣没有不喝茶的人。）
茶圣陆羽
最早最完善的茶道流程就是唐代陆羽所创的煎茶茶道。吕温在《三月三茶宴序》中对茶宴的优雅气氛和品茶的美妙韵味，作了非常生动的描绘。
在唐宋年间人们对饮茶的环境、礼节、操作方式等饮茶仪程都已很讲究，有了一些约定俗成的规矩和仪式，茶宴已有宫庭茶宴、寺院茶宴、文人茶宴之分。对茶饮在修身养性中的作用也有了相当深刻的认识。
南宋绍熙二年（公元1191年）日本僧人荣西将茶种从中国带回日本，从此日本才开始遍种茶叶。直到日本丰臣秀吉时代（公元1536～1598年，相当于我国明朝中后期）千利休成为日本茶道高僧后，才高高举起了“茶道”这面旗帜，并根据《诗经》总结出茶道四规：“和、敬、清、寂”，显然这个基本理论是受到了中国茶道精髓的影响而形成的，其主要的仪程框架规范仍源于中国。
日本茶道高僧千利休
与中国不同，日本事必称其“道”，例如“武士道”、“花道”、“书道”、“茶道”等，甚至技击术也称为“空手道”、“剑道”、“柔道”。
而“道”一词在汉字语境和传统文化中是一种更高级更超然境界，不是什么都可以称为“道”的，而日本各种的道其实在中国都被归于稍低阶的“艺”和“术”的范畴。
日本茶道
日本茶道有繁琐的规程，茶叶要碾得精细，茶具要擦得干净，主持人的动作要规范，既要有舞蹈般的节奏感和飘逸感，又要准确到位。
茶道品茶很讲究场所，一般均在茶室中进行。接待宾客时，待客人入座后，由主持仪式的茶师按规定动作点炭火、煮开水、冲茶或抹茶，然后依次献给宾客。客人按规定须恭敬地双手接茶，先致谢，尔后三转茶碗，轻品、慢饮、奉还。点茶、煮茶、冲茶、献茶，是茶道仪式的主要部分，需要专门的技术和训练。饮茶完毕，按照习惯，客人要对各种茶具进行鉴赏，赞美一番。最后，客人向主人跪拜告别，主人热情相送。
日本茶道
日本茶道造成现在这种方式成形的原因以后我们专文来说说，其实并没有想象得那般美好。
日本茶道，是用一种仪式来向人讲述禅的思想，正如参禅需要顿悟一样，其中蕴涵的那些人生的经验，需要饮茶者用生命的一段时光来领悟。
这也是日本人对生活细节追求极致的一种具体表现。
日本茶道
那么“茶道”一词被日本人演绎得这么高大上，我们是否就不该“茶道”一词来对中国的饮茶活动命名呢？其实专业的表述称呼日本的为“日本茶道”，而我们“中国茶道”从广义来讲，是人类发现并利用茶叶后逐步发展起来的各种茶叶制作工艺以及利用与其茶品相应的食茶、饮茶方法进行养生并冶炼情性的观念方法的集合；从狭义而言，就是饮茶人在特定的时空环境借喝茶之事修身养性以完善人格的方法论以及由此中折射出来的价值观。
什么是茶艺？
“茶艺”一词也逐渐从各种专业茶文化典籍和资料上慢慢进入我们的生活。那么这个词又是从何而来的呢？
有中国人落脚的地方会有饮茶的活动。中国的民族性，自然谦和，不重形式。所以不管是唐代的《茶经》，宋代的《大观论茶》，或明代的《茶疏》，文中所谈仅是通论，并没有什么仪式，更没有任何宗教色彩，一般人将饮茶融入到生活中。茶成了中国人的生活必需品，也因为生长在茶叶的原产地，所以我们也能高兴怎么喝就怎么喝。
潮汕街头围坐喝工夫茶的老人们
中国人饮茶更多讲究的是情趣，如“披咏疲倦”、“夜深共语”、“小桥画舫”、“小院焚香”，都是品茗的最佳环境和时机，“寒夜客来茶当酒”的境界，不但表露出宾主之间的和谐欢愉，而且蕴蓄着一种高雅的情致。
正如前文所说，“道”不能随意使用，所以一些中国茶人为了弘扬中国茶文化，同时也为了区别于日本“茶道”一词竖起自己自信的文化大旗，但在如何命名上大家都大伤脑筋。
茶艺表演
上世纪70年代，“茶艺”一词在这种历史背景下在中国台湾悄然出现。1978年，台北和高雄分别成立的“茶艺协会”。到1988年，台湾的文化访问团在上海与壶艺大师公开交流茶艺，同时也首次将“茶艺”这个词带到了中国大陆。此后，大陆的茶艺馆也如雨后春笋般在大陆遍地开花。“茶艺”一逐渐进入到我们的认识中来。
茶艺表演
中国茶艺在优秀传统文化的基础上又广泛吸收和借鉴了其它艺术形式，并扩展到文学、艺术等领域，形成了具有浓厚民族特色的中国茶文化。
茶艺包括茶叶品评技法和艺术操作手段的鉴赏以及品茗美好环境的领略等整个品茶过程的美好意境，其过程体现形式和精神的相互统一，是饮茶活动过程中形成的文化现象。
茶艺表演
中国茶艺和日本茶道的区别在于中国茶艺的范畴更广，涵盖了包括选茗、择水、烹茶技术、茶具艺术、环境的选择创造等一系列内容。还包含有「酸甜苦涩调太和」的中庸之道；有「朴实古雅去虚华」的行俭之德；有「奉茶为礼尊长者」的明伦之礼；有「饮罢佳茗方知深」的谦和之行等属于中国传统的饮茶文化内涵及茶艺之道。
中国的街头茶摊
所以“茶艺”和“茶道”两者并不是一回事。但是不是一定要在喝茶的时候规定个严格的标准区分呢？其实也无太大必要，茶之于国人，带来的更多是舒心和愉悦，那些过于形而上的东西还是留给专家去钻研和考证吧。你我只要觅得一壶合缘的好茶，围坐三五知己，畅怀品读，快意逍遥，如此足矣！
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