茶起源于中国。中华茶文化博大精深，汉人饮茶已有几千年的历史。
茶叶历史溯源：
公元前2世纪，西汉司马相如的《凡将篇》中提到的荈诧就是茶;西汉末年，在扬雄的《方言》中，称茶为蔎;在《神农本草经》(约成于汉朝)中，称之为荼草或选;东汉的《桐君录》(撰人不详)中谓之瓜芦木;南朝宋山谦之的《吴兴记》中称为荈;东晋裴渊的《广州记》中称之谓皋芦;唐陆羽在《茶经》中，也提到其名，一曰茶，二曰槚，三曰设，四曰茗，五曰荈。
唐代陆羽(728—804)在《茶经》中指出：茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。在神农时代(约在公元前2737年)，即已经发现了茶树的鲜叶可以解毒。《神农本草经》曾有记载：神农尝百草，日遇七十二毒，得茶解之。反映的就是古代发现茶治病的起源，这说明中国利用茶叶最少已有四千多年的历史。《神农本草经》是西汉时代一些儒生托名神农尝百草的神话，搜集了自古以来劳动人民所积累的药物知识，编辑而成的药物学典籍。
西晋到隋朝，茶逐渐成为普通饮料。关于饮茶的记载也日益增多。《广陵吾老传》中载有：晋元帝时，有老姥每旦独提一器若，往市留之，市人竞买之句，说明茶已逐渐成为普通饮料。
至唐、宋时代，茶已成为人家一日不可无的普遍饮用之品。
直到秦统—了中国，促进了四川和其它地区的经济交流，种茶和饮茶才由四川逐渐向外传播。先流传至长江流域，5世纪，北方饮茶相效成风。六七世纪再传播到西北。随着饮茶习惯的广为传播，茶叶消费量迅速增加，从此，茶叶成为中国各族人民普遍喜爱的一种饮料。
茶叶的功效：
1、利尿强心；
饮茶可治疗多种泌尿系统疾病，如水肿、膀胱炎、尿道炎等，对于泌尿系统结石，茶叶也有一定的排石作用。不喝茶的人群冠心病的发病率为3.1%，偶尔喝茶的为2.3%，常喝茶的为1.4%。这是因为茶叶中所含的咖啡因和茶碱，可直接兴奋心脏，扩张冠状动脉，使血液充分地输入心脏，提高心脏本身的功能。
2、杀菌消炎；
茶叶对大肠杆菌、葡萄球菌及病毒等都有抑制作用。因为茶叶中的儿茶酚和茶黄素等多酚类物质会与病毒蛋白质结合，降低病毒活性。
《本草纲目》记载：茶苦味寒，最能降火。火为百病，火降则上清矣。尤其是在夏天，茶是防暑、降温、除疾的最佳饮料。
3、消食除腻；
饮茶能去油腻、助消化。由于茶中含有一些芳香族化合物，它们能溶解脂肪，帮助消化肉类食物。
4、降压、抗老防衰；
茶多酚、维生素C和烟酸能降脂、降血压和改善血管功能。
5、提神醒脑；
茶叶之所以提神，是因为茶叶中含有咖啡因，而咖啡因具有兴奋中枢神经的作用。
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